Como fazer o devocional da manhã com crianças pequenas

Encolha o ritmo, não a sua paciência

Os sete passos — Aquietar, Ler, Aprender, Conversar, Agradecer, Pedir e Começar — funcionam em escala infantil, uns quarenta segundos cada. Mantenha a ordem igual todas as manhãs. Criança pequena tira segurança da repetição, e um formato previsível permite que ela participe antes de conseguir acompanhar.

Use uma âncora fixa: a mesa, antes de tirar os pratos, ou o caminho da escola. Âncora sobrevive a uma semana bagunçada muito melhor que boa intenção.

• Aquietar: todo mundo em silêncio enquanto vocês contam até dez, ou uma respiração lenta cada um.
• Ler: um versículo, lido uma vez e relido devagar.
• Aprender: uma frase sua sobre o que aquilo quer dizer. Uma.
• Conversar: uma pergunta, e a resposta que vier.
• Agradecer: cada um diz uma coisa em voz alta, inclusive você.
• Pedir: um pedido cada, em voz alta ou em silêncio.
• Começar: uma coisa para tentar hoje, dita antes de alguém levantar da cadeira.

E estas palavras, que hoje te mando, estarão no teu coração; e as repetirás aos teus filhos, e delas falarás estando na tua casa, e andando pelo caminho, quando deitares, e quando te levantares;

Deuteronômio 6:6-7, BLIVRE

Um versículo, não uma passagem

Um versículo curto basta. Leia, releia devagar e deixe a criança pequena repetir as três ou quatro últimas palavras depois de você. Essa repetição não é enrolação; é assim que uma criança de quatro anos guarda qualquer coisa.

Deixe ela segurar o livro se quiser, mesmo de cabeça para baixo. Nessa idade, a associação física pesa mais que a frase. Se ela pedir o mesmo versículo por duas semanas seguidas, dê o mesmo versículo.

Mas Jesus disse: “Deixai as crianças, e não as impeçais de vir a mim, porque delas é o Reino dos céus”.

Mateus 19:14, BLIVRE

Faça uma pergunta e aceite a resposta esquisita

O passo Conversar é onde o devocional com criança costuma descarrilar, porque adulto pergunta coisa com resposta certa e criança sente cheiro de prova a metros de distância. Pergunte algo que não dá para errar: o que você acha que essa pessoa sentiu? Isso te lembra quem? O que você teria falado?

Quando a resposta for sobre dinossauro, não puxe de volta para o assunto. Diga “eu não tinha pensado nisso” e siga. Você está ensinando que ali é conversa, e conversa com adulto que corrige nota não vale a pena para ninguém.

A instrução de Deuteronômio é falar dessas palavras em casa, no caminho, ao deitar e ao levantar. Isso descreve conversa comum espalhada pelo dia, não um sermão entregue de uma vez.

Nós não os encobriremos aos seus filhos, contaremos à próxima geração os louvores do SENHOR, assim como sua força, e suas maravilhas que ele fez.

Salmo 78:4, BLIVRE

Dê palavras que a criança consiga usar

Criança copia a oração que ouve. Se a sua for comprida e formal, ela vai concluir que orar é uma habilidade que ela ainda não tem. Ofereça algo curto o bastante para ser emprestado.

Palavras que uma criança pode usar — diga primeiro, deixe repetir, e depois deixe inventar as dela:

• Obrigado, Deus, por ______. (Uma coisa só. Pode ser o cachorro.)
• Deus, ajuda ______ hoje.
• Deus, estou com medo de ______. Fica comigo.
• Amém — que quer dizer só “é isso mesmo que a gente quis dizer”.

E, tomando-as no seus braços, e pondo as mãos sobre elas, as abençoou.

Marcos 10:16, BLIVRE

Termine abençoando, em voz alta, pelo nome

Jesus tomou as crianças nos braços e as abençoou; o evangelho faz questão da parte física. Copie isso. Uma mão na cabeça ou no ombro e uma frase dita na porta — o nome dela, e algo verdadeiro sobre ela e sobre Deus — leva cinco segundos e costuma ser a parte que ela lembra anos depois.

Seja específico em vez de genérico. “Deus está com você hoje, e ele te fez corajosa” chega melhor do que um parágrafo inteiro.

E, tomando-as no seus braços, e pondo as mãos sobre elas, as abençoou.

Marcos 10:16, BLIVRE

Mire na constância e solte o resultado

Provérbios fala em encaminhar a criança no caminho em que deve andar. Leia como direção ao longo de anos, e não como fórmula com resultado garantido, porque é um provérbio — a descrição de como a vida costuma funcionar, não um contrato. Criança é gente, e gente escolhe.

Então meça o que está na sua mão: se aconteceu, não se ficou bonito. Quatro manhãs por semana durante um ano valem mais que um mês perfeito. Dia perdido não é dívida; recomece na manhã seguinte sem comentar nada.

Se a manhã na sua casa for realmente impossível — turno, bebê, criança que não senta —, faça na hora de dormir e pare de se cobrar por isso. E nada aqui é orientação pedagógica, psicológica ou de criação; se você está preocupado com o desenvolvimento ou o bem-estar de uma criança, procure um profissional.

Instrui ao menino no caminho em que deve andar, e até quando envelhecer não se desviará dele.

Provérbios 22:6, BLIVRE